Ministère auprès des sourds dans une église de Johannesburg
Toekomsrus Church of the Nazarene, dans la banlieue ouest de Johannesburg, en Afrique du Sud, s’engage à faire de l’église un espace accueillant où tous peuvent accéder à la bonne nouvelle de l’Évangile, y compris ceux de la communauté sourde. Actuellement, 6 membres sourds fréquentent régulièrement l’église. Après un cours de l’école du dimanche spécialement pour les sourds, ils se joignent au reste de la congrégation pour leur service régulier. L’église est très déterminée à rendre les services de culte inclusifs en fournissant une interprétation en langue des signes et en encourageant leur participation. Le dévouement de la communauté sourde à l’église est évident dans le fait qu’ils étaient les seuls membres de l’église à s’être portés volontaires pour aider à rénover le bâtiment.
Les dirigeants de l’Église ont d’abord reconnu le besoin parce que les personnes sourdes de leur communauté n’allaient pas à l’église parce qu’elles ne pouvaient pas comprendre ce qui se disait. L’église a intentionnellement donné un sentiment de famille à la communauté sourde qui peut souvent être ostracisée par ses familles biologiques. Dylan Abrahams, le chef du groupe, a commencé à assister aux services après la mort de son frère. Lorsque l’un des membres sourds a vécu la perte de son fils de deux ans et qu’un autre a perdu sa grand-mère, la famille de l’église a pu être là pour apporter réconfort et soutien. Auparavant, ils auraient fait leur deuil de manière isolée, car aucun autre membre de la communauté ne ferait d’effort pour communiquer avec les sourds.
De plus, l’église propose des cours de langue des signes sud-africaine à ceux qui peuvent entendre pour encourager et faciliter la communication entre tous les membres de la congrégation. La langue des signes est l’une des 12 langues officielles de l’Afrique du Sud. La congrégation assiste également à une marche silencieuse chaque année pendant le Mois de la sensibilisation des sourds en septembre.
En réfléchissant au ministère, Eunice Sedith, pasteur principal, a déclaré : « Nous sommes encouragés par la croissance spirituelle du groupe et visons à continuer à croître en nombre et en dehors des frontières de la communauté. »
